Panamá en Japón: explorando la revitalización de la mina Cobre Panamá
Tokio, Japón – En un diálogo con inversionistas y empresarios auspiciado por la Organización de Comercio Exterior de Japón (JETRO), el presidente José Raúl Mulino anunció que el Ministerio de Comercio e Industrias, bajo la dirección del ministro Julio Moltó, lidera una misión estatal para evaluar la posible reactivación del proyecto minero Cobre Panamá, explotado anteriormente por First Quantum Minerals y cerrado en noviembre de 2023.
Mulino reconoció que el cierre de la operación minera constituyó un golpe severo para la economía panameña, ya que la mina representaba aproximadamente el 5 % del PIB y daba empleo a cerca de 40.000 personas, muchas de ellas con remuneraciones elevadas.
El cierre fue consecuencia directa de la decisión de la Corte Suprema que declaró inconstitucional el contrato entre el Estado y Minera Panamá —subsidiaria de First Quantum—, lo que llevó al cese de operaciones a finales de noviembre de 2023.
Según el mandatario, su gobierno estableció un “Plan de Mantenimiento y Gestión Segura” para la mina, del cual First Quantum fue autorizado a disponer y exportar una parte del concentrado de cobre acumulado en el sitio durante el primer semestre de este año.
Mulino enfatizó que cualquier avance hacia la reapertura de la mina estará condicionado a que First Quantum suspenda sus arbitrajes internacionales contra el Estado panameño, y no requerirá aprobación de la Asamblea Nacional.
Además, el mandatario aseguró que el manejo de esta cuestión se realizará con “la mayor transparencia posible”, sin intermediarios, y bajo un enfoque que privilegia la participación del sector privado en Panamá.
En su intervención en Japón, Mulino concluyó que presentar esta iniciativa en ese foro fortalecerá los lazos económicos entre ambos países.
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